Le repas coréen est accompagné d’une soupe et d’un tas de petits plats (nommés banchan) dans lequel on picore.
Il n’y a pas de repas qui ne soit pas accompagné de kimchi ou légumes macérés et marinés (souvent du chou, mais aussi navet, radis géant, concombre…). Le kimchi au chou chinois fermenté piquant, comparé par les Coréens à notre camembert, est le plus répandu.

La pratique ancestrale de macération des légumes dans des jarres déposées sous terre remonte à l’époque d’extrême pauvreté qu’a longtemps connu le pays quand les paysans faisaient leurs provisions pour l’hiver. De nos jours, ce plat est toujours aussi populaire et présent à table dès le petit déjeuner. Vous le reconnaîtrez à son odeur puissante et à la couleur écarlate de la surface… Le rouge en Corée est rarement associé à la tomate, méfiance !

Les spécialités sont les nouilles servies dans un bouillon ou barbecue coréen qui consiste à faire cuire des lamelles de bœuf mariné sur un gril de table. Beaucoup de soupes aussi, généralement non piquantes. Viandes et légumes sont toujours servis marinés. ON trouve aussi poissons et fruits de mer qui peuvent être grillés, en brochette ou au four.

Enfin, sachez qu’à table, on se sert de baguettes métalliques pour les plats d’accompagnement, ainsi que d’une cuillère pour la soupe et le riz. Ne laissez pas la cuillère ou les baguettes dans le riz, car ceci signifie que le plat est destiné aux morts.