La citronnelle ou verveine de l’Inde doit son appellation à son odeur citronnée quand on froisse la feuille fraîche de la plante. Connues depuis l’Égypte antique, les propriétés pharmacologiques de cette plante ne cessent d’étonner jusqu’à nos jours.

La citronnelle est une plante aromatique qui entre dans la préparation de nombreux plats. Ce n’est pas par hasard, car des études ont confirmé que la citronnelle aide l’organisme à digérer. Elle l’aide également à éliminer les toxines et les déchets par ses actions diurétique et sudorifique. La citronnelle est un tonique qui renforce les différentes actions de l’organisme. Elle est également un antispasmodique. Certaines personnes l’utilisent pour lutter contre les problèmes liés à l’hypertension artérielle qui semble faire de plus en plus de victimes.

La base des tiges fraîches, coupée en rondelle, ciselée, sert pour aromatiser les crudités, salades, marinades, potages… C’est un ingrédient traditionnel de la cuisine du Sud-Est de l’Asie (Inde, Thaïlande, Viêt Nam, Indonésie…). Les cuisiniers thaïs ou vietnamiens emploient les tiges de la citronnelle pour donner un goût citronné à leurs plats. On ne consomme que la partie la plus tendre de ce « jonc odorant », soit 6 à 7 cm à partir de la base. Retirer les feuilles externes et couper les deux extrémités de la tige – utiliser le centre. Il est préférable de couper la citronnelle en gros morceaux afin de pouvoir les enlever facilement après cuisson.

La verveine de l’Inde est une grande alliée des femmes. La citronnelle est un désodorisant naturel par excellence. Elle est recommandée aux femmes ayant une peau grasse ou acnéique. Combinée avec le poivre, elle permet également de régulariser le cycle menstruel et de diminuer les douleurs provoquées par les règles ainsi que les nausées. Elle atténue les crampes abdominales dues aux règles douloureuses. Dans la vie quotidienne, la citronnelle peut être utilisée comme antiseptique. Elle éloigne les bactéries et les champignons qui nuisent à la santé. En outre, elle permet de lutter contre les maladies virales telles que la grippe et la fièvre jaune. Elle est un puissant fébrifuge et antitussif.